Rioja Trío es uno de los grupos vocales que tiene una permanencia de más de treinta años en el ámbito musical de la provincia. Integrado por Jorge Santillán, �ngel Molina Torres y Nicolás Carrión, llevaron los ritmos propios de la región al Teatro Colón cuando formaron parte de la mítica “Cantata Riojana�. A pesar de no estar realizando presentaciones en este último tiempo, reciben diversas distinciones y reconocimientos.
Argentina Folclore los visitó en un ensayo, entre mates y guitarras, donde reflexionaron acerca de este largo transitar y manifestaron su deseo de volver a los escenarios y grabar un nuevo material discográfico.

- ¿Cuántos años lleva el trío?
Nicolás: El grupo nace en septiembre de 1977 por la inquietud de tres jóvenes en aquel momento (risas). Copo (Molina Torres) cantaba con su amigo Nene Duarte en el dúo Duarte-Molina Torres y yo venía cantando solo. Allí se formó el trío, que con esta formación inicial estuvo un año. Luego llegó Jorge (Santillán) en reemplazo del Nene Duarte que hoy es un cantor solista que vive en Cosquín y así queda esta formación que se mantuvo durante 22 años en el ámbito de La Rioja y el país; porque tuvimos la suerte de que Rioja Trío fuera uno de los nombres importantes, que creo que fue el único grupo hasta hoy en alcanzar el Teatro Colón y que ha marcado cosas muy lindas para el cancionero popular de La Rioja, no dicho por nosotros, sino mas bien por la gente amiga y por colegas. Pasa que no había muchos tríos con esas características. Creo que supimos elegir bien el repertorio, arreglos convencionales en algunas cosas y no muy convencionales en otras, con influencias de grandes de la música que uno ha escuchado como: Los Andariegos y Nocheros de Anta. Al que le preguntes en La Rioja te va a hablar de esa gente, porque hay una forma muy especial de cantar en esta zona, somos del NOA en algunas cosas pero muy cuyanos en otras. Por ejemplo, la forma de cantar ya no es norteña, es más pausada, tranquila, melodiosa si se quiere decir. Si uno mete todo eso en una coctelera, sale una mezcla muy interesante para el que la sabe aprovechar.

- ¿Cuál fue la fórmula para perdurar durante tantos años?
�ngel: Mucho tuvo que ver el gusto musical, muchas coincidencias y fundamentalmente porque humanamente nos hemos llevado muy bien en todo este tiempo. Uno parado a esta altura cree que ha sido poco, pero somos conscientes que ha sido muchísimo el tiempo.

- ¿Cómo sobrevivieron siendo artistas independientes?
Nicolás: Venimos cantando hace muchísimos años juntos y por separado. Hay cosas que te quedan marcadas, que sobreviven porque no se contraponen los proyectos. Uno puede seguir cantando solo sin perjuicio de que se tomen temas propios del repertorio. Jorge ya tiene su disco, yo estoy armando el mío y me imagino que Copo (Molina Torres) ya armará el suyo, ya que es una de las mejores voces solistas de La Rioja y no te podés dar el lujo de que esa voz no esté rescatada en un trabajo solista.
Pero no pasa solamente por cantar solo. Nuestro destino pasa por el trío más que por cualquier proyecto individual. Nosotros lo hemos hecho por gusto

- ¿Cómo fue su participación en la Cantata Riojana?
Jorge: Eso ha sido lo más importante para el trío porque es la obra poética musical más importante que dio La Rioja, la cual nos permitió, como dijo Nicolás, poder llegar al Teatro Colón, cosa que muy pocos artistas lo han logrado y también nos abrió la puerta en otros teatros de Buenos Aires. Además hicimos una gira por todo el interior de La Rioja, por los 18 departamentos y tuvimos la posibilidad de conocer lugares que al ser capitalinos no conocíamos, ahí descubrimos la calidez de la gente de La Rioja.

- ¿Qué pueden comentar acerca de su último trabajo discográfico?
Nicolás: “Vigenciaâ€� ha sido el último trabajo del trío. Lleva ese nombre porque ya estábamos hace más de veinte años cantando y porque fue un disco hecho con mucho cariño y trabajo. Había muchos elementos que concordaban, como la autoría de temas de Jorge, la aparición de Víctor Carrión, hoy un músico consagrado, y que hemos trabajado mucho en la elección del repertorio. También nos ha ayudado Luis Chazarreta que ha sido uno de los pilares donde se apoyó gran parte de la trayectoria del trío, porque formó parte de todas las grabaciones. Luis es casi un integrante desde lo humano hasta lo musical, ya que el disco se ha grabado en su estudio. Sentimos que este último material fue el mejor hasta ahora, al menos para mí. Tuvo colorido en los temas, una variada selección de autores riojanos y se cantaron canciones que no estaban muy difundidas. Tuvimos la suerte de que casi todos los discos tuvieron canciones que quedaron con el sello de Rioja Trío: “Con el calor de mi genteâ€�, “Esperando la vidaâ€� y “Me basta con saberâ€� de Jairo. Una noche cuando vino para acá Jairo yo le regalé nuestro disco y después me hizo un comentario muy lindo y es que se había quedado escuchando el disco hasta tarde y que le había gustado mucho nuestra versión en trío. Cosas como esas son gratificantes…Además fue el primer disco de La Rioja que tuvo el auspicio de la Secretaría de Cultura de la Nación, algo por lo que siempre se ha tratado de luchar para que los entes comprometidos con lo cultural apoyen los trabajos. Después de haber grabado quedamos incluidos en el plantel de artistas de la secretaría, lo cual fue muy valioso para nosotros.

- ¿Cómo se sienten ante el reconocimiento que tienen en su provincia?
Nicolás: El año pasado el Consejo Deliberante nos declara “ciudadanos destacados dentro del arte� y este año nos hicieron otro homenaje del municipio por los treinta años del grupo. En ese aspecto somos agradecidos de la consideración de la gente, creo que es muy lindo que digan que has hecho un aporte a la cultura popular y que ese aporte haya dado cosas buenas. A lo mejor si le preguntas a un joven si se acuerda del trío, lo nombra como referente. El trío ha tenido una trascendencia que va más allá de las ganas y de las intenciones nuestras. Cuando se armó el grupo nunca pensamos ni dimensionamos lo que se iba a venir, solamente queríamos cantar. Pero resulta que después se vinieron otras cosas que han engrandecido mucho nuestra trayectoria y ahora nos dimos cuenta de que las ganas siguen intactas. Y bueno, ¿por qué no nos juntamos nuevamente? El homenaje del 12 de octubre fue un pretexto para juntarnos una semana antes, cantar un par de temas y recordar las letras.

- ¿Existe alguna posibilidad de que vuelvan con todo?
�ngel: Por ahora hemos acordado trabajar, nos estamos juntando un par de veces en la semana y tenemos como objetivo hacer un recital en abril o mayo, una o dos funciones, que creemos serán en el Teatro Provincial. También anda dando vueltas la idea de una grabación con todos los temas que tenemos y que día a día vamos tratando de recordar, para dejar plasmado lo que hemos hecho durante toda nuestra vida juntos.